Cuando un hijo tiene una adicción y no quiere recibir ayuda, es habitual que la familia sienta que ha probado todas las opciones. Hablan con él, intentan convencerle, le amenazan, vigilan sus movimientos o intentan controlar su consumo. Sin embargo, nada parece cambiar.
En esta situación es frecuente que aparezca una sensación de impotencia: Si no quiere dejarlo, ¿qué podemos hacer nosotros?
Lo primero es asumir una realidad difícil: no podemos obligar a una persona a querer recuperarse. La decisión de iniciar un proceso de recuperación tiene que partir, en algún momento, de la propia persona. Pero aceptar esto no significa que la familia no pueda hacer nada, significa que tiene que cambiar el objetivo.
En lugar de centrar todos los esfuerzos en conseguir que su hijo deje de consumir, la familia puede empezar a preguntarse qué puede hacer ella ante el consumo y qué límites necesita establecer.
Dejar de perseguir y controlar el consumo
Cuando existe una adicción, la familia puede terminar pendiente constantemente de la persona: comprobar dónde está, intentar saber si ha consumido, revisar sus horarios, preguntarle repetidamente qué ha hecho o intentar evitar por todos los medios que vuelva a consumir.
Es comprensible, el miedo lleva a intentar controlar aquello que parece amenazar a su hijo. Sin embargo, cuando este control se convierte en la principal forma de relacionarse, la convivencia puede quedar completamente organizada alrededor del consumo.
Por eso, aunque resulte difícil, es importante diferenciar entre acompañar a una persona con una adicción y asumir el control de su recuperación. Tú puedes expresar tu preocupación, ofrecer ayuda y facilitar el acceso a un tratamiento.
No asumir las consecuencias de su consumo
Otro aspecto especialmente importante es revisar qué hacemos cuando aparecen las consecuencias de la adicción.
Puede ocurrir que se paguen deudas, se mienta para justificar determinadas situaciones, se llame al trabajo para explicar sus ausencias, se solucionen conflictos o intervengan continuamente para evitar que el hijo afronte las consecuencias del consumo. Generalmente estas conductas parten del deseo de ayudar y proteger. Sin embargo, ayudar no significa evitar sistemáticamente las consecuencias de la adicción.
Si cada problema que genera el consumo termina siendo solucionado por la familia, el hijo puede quedar menos expuesto a la necesidad de responsabilizarse de lo que está ocurriendo.
Esto no significa dejarle desamparado. Significa diferenciar qué tipo de ayuda favorece la recuperación y qué tipo de ayuda mantiene a la familia atrapada en la dinámica de la adicción.
Establecer límites claros
Cuando un hijo consume, los límites familiares no deberían plantearse únicamente como una amenaza para conseguir que deje de hacerlo.
Un límite es una decisión consciente y meditada sobre lo que yo voy a hacer ante una determinada situación.
Por ejemplo, la familia puede decidir que no va a permitir determinadas conductas dentro de casa, que no va a proporcionar dinero cuando existe riesgo de que se destine al consumo o que no va a encubrir las consecuencias de determinadas conductas. Los límites necesitan ser claros, realistas y, sobre todo, sostenibles.
Porque establecer una consecuencia que después no se cumple suele generar más conflicto y menos claridad.
Dejar de confundir ayudar con rescatar
Una de las cuestiones más difíciles para las familias es aprender a diferenciar entre acompañar y rescatar.
Acompañar está relacionado con mensajes como: Cuando quieras recibir ayuda, estaremos disponibles para buscarla contigo.
Rescatar puede significar resolver una y otra vez las consecuencias que genera el consumo para evitar que el hijo las afronte.
La diferencia no está en cuánto queremos a nuestro hijo. Está en qué hacemos con ese amor.
En ocasiones, querer ayudar implica dejar de hacer determinadas cosas que, aunque inicialmente parecen protectoras, terminan manteniendo una dinámica de dependencia y evitación de responsabilidades.
Buscar ayuda, aunque él no quiera acudir
Existe una idea muy extendida de que, si la persona que consume no quiere acudir a terapia, la familia no puede hacer nada.
No es así.
La familia también puede necesitar orientación profesional, incluso cuando la persona con la adicción todavía no quiere iniciar un tratamiento.
Un profesional especializado puede ayudar a los familiares a comprender qué está ocurriendo, revisar las dinámicas que se han establecido en casa, aprender a establecer límites y decidir cómo responder ante diferentes situaciones relacionadas con el consumo.